米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第３９回）

仮面を使う人々

なんといっても、アメリカは酒と女と賭博（とばく）と喫煙（きつえん）が自由な国である。二十世紀の相良（さがら）の領地^*1である。

*1：　相良の領地 － 将軍の小姓から側用人をへて江戸幕府の老中にまで出世した田沼意次（たぬまおきつぐ、１７１９年～１７８８年）は、遠江相良（とおとうみ　さがら）藩（静岡県西部）の初代藩主でもあった。
田沼の治世では、賄賂（わいろ）と縁故・縁戚による人事が横行したとされる。

百年前におけるわが享保文政のおおらかな時代を、空中に怪物^*2が横行する刺激的気分に満ち満ちている二十世紀に再現させ、これにバターの香りを加え、享楽という異名をかぶせただけである。

*2：　空中に怪物 － 練習帆船・大成丸が竣工した１９０３年、ライト兄弟が飛行機の初飛行に成功している。
今回の大成丸の世界周航は、その９年後になる。また、飛行船はそれより半世紀ほど早く登場しており、日本でも大成丸が出港する前年、東京で飛行船の初飛行が行われている。

されば、古今独歩、東西無比の天才と、お国自慢のヤンキーから保証された作家ワシントン・アービングはその短編集『スケッチブック』で、

寡婦（かふ）を手に入れんとする者は、ためらうべからず。よろず日の暮れぬ間に仕事を片づけんと覚悟せよ。ゆめ遠慮がちに先の機嫌を問うことなく思い切って言え。さらば寡婦は御身（おんみ）のものなりと。

と、さかんに出歯亀（でばかめ）主義を推奨している。物騒なことである。かくて唯一の天才先生から鼓舞され奨励されては、助平根性たっぷりのヤンキーがおとなしくしているわけがない。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第３８回）

アメリカの女性たち

一、すれっからしの老嬢

赤旗白旗が雲のように狭い六十余州に乱れ翻（ひるがえ）って、源氏と平家がいやが上にもときめいていた昔の帝（みかど）であった後白河院（ごしらかわいん）は「すごろくのサイコロと鴨川の流れと山法師（やまほうし）だけは私の思うようにならない」と嘆かれたということは、小学校時代に先生から聞いた有名な話である。

難波（なにわ）の葦（あし）が伊勢では浜萩（はまはぎ）と呼ばれているように、日本のカタツムリがフランスはパリでは美食とされているように、ここ南カリフォルニアにおいて不可解とか「厄介（やっかい）」という意味の形容詞をたてまつるべき諺（ことわざ）に「アメリカのオールドミスと排日論者の心」というのがある。

女という存在が厄介（やっかい）な、てこずる者であって、油断できない者であったのはずいぶん古い昔からのことと見えて、現にマルクス・アウレリウスという西ローマ帝国の皇帝は「女子は制御しがたき点において船舶に似ている」と、おっしゃっている。皇帝の発言だけでは納得できないというのであれば、他にも証拠はいくらでもある。

まず世界最古の戦争であるトロイ攻略についていうと、この神人混同の大激戦の原因というのは、パリスという女好きの王子と彼に誘拐されたヘレネという王妃（おうひ）とのいきさつから起こったのである。絶世の美女が国を亡ぼすという実例は、このときからすでに挙がっているということができる。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第３７回）

海軍士官の逃走

こういう話も聞いた。
サンディエゴというところは、海図の上から拝見すると、すこぶる奥行きの深いＳ（エス）の字形（じなり）に湾入した天然の良港のように思われるが、惜（お）しいかな水深（ふかさ）が足りない。例の名高いローマランドが遠く南の方へ突き出て、のろしを上げる山のように屹立（きつりつ）している間に、かのコロナド半島と称する先生がノコノコとはるかに三十余哩（マイル）^*1の東方から、太くなったり細くなったり、あるいはニョロ然として飴（あめ）のごとくなったり、あるいは時鐘（ときがね）のなよなよたる余韻のごとくなったりして、しだいしだいにせり出してきて、両者の間に奥行き十二浬（マイル）、四町ないし六町の間口を持つ蛇形（サーパンティーン）のサンディエゴ湾を残してある。

現在のサンディエゴ湾はこちら
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:SDBayAreaNASA.jpg#/media/File:SDBayAreaNASA.jpg

では水深（すいしん）はどうかというと、十二浬（マイル）^*2のうち入口に近い七浬（マイル）の間はようやく三十三フィート（約１０メートル）であるが、あとの五浬（マイル）はわずか十五フィート（約５メートル弱）にすぎないのみならず、例のコロナド半島なるものが、アシにそよぐ風の音やラクダの鳴き声など、いわゆる「まっ平で荒涼とした、砂と草だけで白っぽい」土地で、有名なコロナドホテルのゴシック建築とテントシティーの雑踏とをのぞけば、太平洋と内海とは同一平面内に含まれているという次第である。このように、吹けば飛ぶような砂原であるために、海外に向かって港湾市街の防壁としての役目を果たせなかったのは、いささか気の毒であったと言わねばならぬ。

*1：　哩（マイル） － 陸上での距離を表す単位で、約１６０９ｍ。
*2：　浬（マイル） － 海上での距離を表す単位（ノーティカルマイル）で、約１８５２ｍ。

そのため、この地にむろん砦（とりで）を築こうなどとは思いもよらぬ企（くわだ）てである。だから、いかに無頓着にして投げやり主義を好む太っ腹のアメリカ人も、砲台（ほうだい）を築き軍港を構えるには不適当だと考えたようで、例の太平洋艦隊については、やむをえず「女心と秋の空」ならぬ、「女心とゴールデンゲート海峡」と呼ばれて、浅はかで移り気な女心にたとえられた、変化の多い潮流と危険な砂丘と、暗鬱な濃霧とがあるサンフランシスコを本拠地としたのは、よくよくのことであった言わなければならない。というわけで、サンディエゴの港は水雷艇隊の拠点に格下げされてしまった。

この水雷艇隊についての話である。

古い昔から、サンディエゴの水雷艇碇泊所といえば、イギリスの首都ロンドンにあるハイドパークがロバート元帥（げんすい）旗下（きか）の兵隊さんとピカデリーあたりの魔性の者との会見場であるように、赤坂溜池（あかさかためいけ）の待合（まちあい）が近衛の士官と金で買える娼婦との楽園（エデン）であるごとく、テントシティーあたりの踊り子と短髪の水兵殿との娯楽場で愛がささやき交わされていたと伝えられている。

水気のない乾ききった空気をさらに熱しつつ、大陸の太陽（ひ）が赤黒くくすんでローマランドに落ちていき、肌に快（こころよ）い夕風がラホヤの森から噴き出すころ、美しく薄化粧をほどこした女、肩や胸のあたりの繊細（しなやか）な曲線を惜しげもなく、これみよがしに露（あらわ）した女、官能的な深紅のスカートにハイヒールで周囲（まわり）を振り向きがちに歩く女、このようなすべての媚（こび）多き女が続々と渡船場（フェリーワーフ）に集まる。かくて、コロナドビーチの一角は、歌ったり踊ったり抱擁（ほうよう）しあったりする場となってしまった。

しかし、このような極楽浄土はどこでも永く存在を許されないもので、米国海軍の中にも宗教改革のルターにもたとえられるような者がいないでもなかった。たちまち風紀は刷新され、おしろいくさい空気は水雷艇から一掃されたが、いったん浸透してしまった享楽主義は、ヤンキー独特の権利義務偏重主義やホームシック主義や自己中心主義や金儲け主義などとあいまって、今に至るまで汚名を残しているのは笑止のいたりである。アンクルサムのルターが改革をした年に、ここでも水雷艇隊の乗組員はたちまち例の愛妻主義と愛国主義とを足して二で割った結果、みんなそろって困ったときだけ頭を下げるだけとなってしまった。驚いたのは綱紀粛正を命じたルターで、それ以来、演習のあるときは莫大な家族扶養保証金と乗組員の損害賠償額とを定めた契約が成立して、水雷艇はまったくのお飾りになってしまった。

こういう話もある。先年、メキシコで内乱が勃発したときである。水雷艇隊の士官や水兵が申し合わせたようにそろって姿を消し、短期間のうちに水雷艇を動かす者がいなくなり、騒いでいるのはただネズミのみとなった。それで、いろいろと連中がどこにいったのか調査したところ、なんと、彼らは自分がもらっている俸給の二倍とか三倍の多額でメキシコの官軍や賊軍に一時的に雇われていたと判明したのだ。こんなことは日本では夢にも見られない現象である。また、こうしたアバズレどもが戦争が一時休止になってノコノコサイサイと戻ってきたとき、政府は叱りもせず再雇用したなどというのは、さすがにヤンキーさんであると言わねばなるまい。

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（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第３６回）

都市の飾り人形

管仲（かんちゅう）^*1は三千年の昔においてすでに「衣食足知礼節」（生活の心配がなくなってはじめて礼儀をわきまえるようになる）と喝破（かっぱ）した。それが一方では潁川（えいせん）の水に耳を洗ったり首陽（しゅよう）の山にワラビを掘ったりした^*2純朴の時代であるから、ことに驚く。管仲（かんちゅう）の識見も高遠であるといえようが、そのときからもはや、ジョンブル気質やアンクルサム観念の萌芽（ほうが）を見ることができるともいえよう^*3。

*1：　管仲（紀元前７２０年～６４５年）は、中国春秋時代（日本の弥生時代前期）の政治家。著書とされる『管子』に記載された言葉から。

*2：　「潁川（えいせん）の水に耳を洗う」とは、栄達の誘いを拒絶し、イヤなことを聞いたと耳を川の水で洗ったという中国の故事から。
「首陽の山にワラビ」も同じく、王をいさめた武将が隠棲（いんせい）した山で餓死したとされる故事から。

*3：　ジョンブルはイギリスという国またはイギリス人を擬人化したもので、アンクルサムはアメリカ合衆国またはアメリカ人を擬人化した表現。

群居と不公平はつきものである。共同生活と競争は切っても切れない腐れ縁である。

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