米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石に激賞された商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第５回）。

練習帆船・大成丸は品川埠頭で抜錨し、東京湾を南下して横浜に到着し、歓迎の式典を迎える。

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夜光虫の燐光は青い瑠璃（るり）色となって砕け流れて、夏の夜の海は涼しくも美しい。

午前中に甲板を洗い、オーニングを張り、万国旗を飾って、ほっとした気持ちで林逓信大臣の一行を待っていると、午後一時頃に来船された。

「……長い航海をすると、朝に夕べに、目に見、耳に聞くものがしごく平凡単調なものですから、船乗りの心はおのずとすさんでくるということですが、諸君は上の者も下の者も互いに尊敬し、同胞（どうほう）互いに助けあって、楽しく有益にこの壮大な使命を果たされるよう望みます……」

大臣の訓示は、今や微に入り細にわたって教えさとすような調子で、さながら自分の子が鹿島から洋行するのを見送る老父のような熱情を示している。林大臣、小松次官、湯河船舶局局長、石原商船学校長などの一行は二時には練習船を離れ、やがて「総員上へ！　出港用意！」という命令が下った。

二時半頃、ミズンマストに高々とＪＮＧＨの船名旗を鮮やかにひるがえした大成丸は、松本教頭や古谷大佐、高柳幹事の諸氏が分乗する四隻の小型船に伴走されて静かに港口に出た。防波堤にひたひたと寄せては返している大海原からの青い波は、この練習船に乗っている未来のマゼランやキャプテン・クックを歓迎しているようだった。

船路安かれと祈る見送りの人々と、今日を限りと名残おしげに顧みる船上の乗員との間には、言葉では言い表せない共通したデリケートな情緒が通いあい、人々が無理して浮かべている笑顔は、悲しくもまた苦しい心の努力を示していた。

三声（さんせい）の長笛で別れを告げ、針路を南微東^*1に館山に向かった練習船は、午後四時ごろ浦賀沖に達した。右まわりに大きな円を描きながら、船首を羅針盤（コンパス）^*2の三十二方位に合わせ、次々に船首が各方位を向いた時間とそのときの太陽の方位角とを測定し、それぞれ三十二点で生じる羅針盤上の自差（ディビエーション）を調べた^*3。

一般に、船には標準となる羅針盤（スタンダード・コンパス）をはじめとして、次位の羅針盤、航法用の羅針盤など大小およそ約十五、六の方位磁石が用意されているが、そのうち、その構造がすぐれていて器差（きさ）^*4や自差（じさ）などが最小のものをスタンダード・コンパスと呼び、船の針路や星や太陽、月の方位観測などにはこれを使い、他の羅針盤はこれと比較してその自差の量を減少させるものである。本船には後部ブリッジ^*5に標準の羅針盤が設置され、前部ブリッジに次位の羅針盤が備えつけられている。今日やった自差補正は、主として標準羅針盤の三十二方位に生じる自差の量を確かめ、それと同時に次位の羅針盤の自差の量を標準のものと比較研究したのである。

船はぐるっと大きな円を描いて一回転し、元の針路に復帰し、迫りきたる黄昏（たそがれ）をついて鏡ケ浦に向かおうとしたが、そのとき、紀洋丸と思われる一隻の船が前方からやってきて「我は汝を見るを喜ぶ」の万国信号に続いて、ＴＤＬの信号を掲揚した。すなわち「安全なる航海を祈る」というのだ^*6。本船からはただちにＸＯＲの信号旗を掲揚して海上の友の好意を謝した。そのとき後甲板にいた信号手が、その船のはるか後方で別の汽船一隻がＴＤＬ旗を掲揚しているのを認め、ただちに信号を送ってその船名旗を見れば第二遼陽丸だということがわかった。こうして波静かにしてイルカが眠っている水道の夕暮れを直進し、南路で館山に向かった練習船からは、七時に太房（だいぶさ）岬をまわって北条（ほうじょう）の灯火が見えた。

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脚注
*1：　南微東（なんびとう） － 東西南北の全方位（３６０度）を３２等分したとき、「真南からやや東」を指す。やや（微）は１１．１５度で、真南と南南東の間。

*2：　羅針盤 － 羅針儀、方位磁石、コンパスともいう。原文では「羅針器」という言葉が使われているが、一般的な表現に直した。

*3：　自差（じさ） － 方位磁石は船の金属等の影響を受けて誤差が生じる。自差は、船ごとに、また方位磁石の設置場所ごとに微妙に異なるため、本文にあるように、山の頂上など陸地で見分けやすい二つの物標の見通し線や太陽の位置から割り出した確実な方位を基準にして、船を実際に旋回させながら各方位で誤差を測定する。

　現代のヨットでも、正確なナビゲーションのため、コンパス（方位磁石）やオートパイロット（自動操舵機）について、下図にあるような自差表を作成して用いる。

上図は『アナポリス式シーマンシップ』（鯨書房）より

*4：　器差 （きさ）－ 測定器固有の誤差。

*5：　ブリッジ － 船の高い位置にあり、船舶で操船の指揮をする場所。船橋（軍艦では艦橋）ともいう。

*6：　安全なる航海を祈る － 船舶では、アルファベットや数字にそれぞれ固有のデザインの旗を割り当て、それを組み合わせて信号として用いる。

現在の国際信号旗は、１９６９年刊行の国際信号書（国際海事機関）による。

この世界一周航海が行われた１９１２年～１９１３年当時とは異なり、「安航を祈る」はＵとＷの旗を使う。

Ｕ旗　　　　Ｗ旗

それぞれ単独では、Ｕ（あなたは危険に向かっている）、
Ｗ（医療援助がほしい）だが、
２文字を組み合わせることで「安航を祈る」になる。

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