米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１９回）

東から来て一歩でも百八十度線を超えると、天や空と同じように度量も広く、どこか荘重にして厳粛な感じがする。そして横紙破りの本家本元の剽悍（ひょうかん）な兄貴分の陣風（スコール）の王土に踏み込んだ気配がする。

空はおおいかぶさったように薄暗く、底冷えのする薄ら寒い密集した雲が我が物顔に、怒りっぽい癇癪（かんしゃく）持ちの海を混沌（こんとん）と圧迫している。したがって、陣風（スコール）もいわゆる「南洋の雨浴（うよく）を許す」的なものに比べると、いやに大きな面（つら）をした肝のすわった腹黒いやつが傲然（ごうぜん）とやってくる。その降り方も王者のごとく横柄（おうへい）で、その勢いや量から見るときは無雲陣風（ホワイトスコール）と同じように東洋の豪傑（ごうけつ）風だと思われるが、後者に比べると淡白ではなくて、少し執拗（しつよう）に、少し未練な気風を持っているようである。ときによると天や空のように度量が大きいどころか、半日も続けて降っていることがある。やりきれたものではない。いい加減にしてくれと言ったって、とうてい相手はこっちの言うことを聞きそうにもない。それに比べると百八十度線から東のスコールはなかなか小気味いい茶人的な、人なつっこい、さっぱりしたやつである。

七月二十六日の午後、本船を奇襲したやつは、この黒雲陣風（ブラックスコール）の部でも小頭（こがしら）くらいの格のやつであった。数日来の西方の疾風（ゲール）に、海はいうまでもなく荒れている。天が落下し、海を抱擁（ほうよう）せんとするその偉さ、海が突起して天に接吻（くちづけ）せんとする様子！　その大きな波頭（なみがしら）と波頭（なみがしら）の間に海洋はひょうたんのくびれのように落ち込んで、本船はその間を潜航艇のように縫って進む。

逆巻いて持ち上がった波は船首（ステム）によって二つに破られ、両舷を押しつぶすようにフツフツという音をだしながら流れ走る。このように蒼黒色（ダークブルー）を示していた水はここに砕け、高く持ち上がったものは緑玉色（エメラルドグリーン）を示し、深く沈んだものは青靛色（プロシアンブルー）を見せ、その間に黒い色の背をして青い色の腹をした海の剽軽者（ひょうきんもの）──トビウオ──が列をなし群れをなして、ネズミのごとく、カワウソのごとく飛んでいる。このときのさまざまに入り乱れた海の色！　錯綜（さくそう）した海の色！　あるいは青に緑に藍に、紺青（こんじょう）と光り、瑠璃（るり）と散り、五彩の妙をつくし六色の精緻（せいち）を極めた様子は、とうてい逗子（ずし）や大磯（おおいそ）の女性的な波浪に求めても得られない神技（しんぎ）の一端だろう。

第一陣、脈々と、しかも堂々と押し寄せて来る波浪が三十尺の舳（みよし）によってもろくも砕かれるや、たちまちその歩調と周期的行動（ハーモニックモーション）に乱れが生じ、あるときは波の峰と峰とが敢然（かんぜん）とぶつかりあい、もつれあい、パッと散る水沫（しぶき）とともに、見よ、今やまさに砕けんとする波の美しい塊は、厚い青い半透明の水晶の、ひびが生じている面にそってザックと天斧（てんぷ）にてブッ欠いたような壮麗（そうれい）で細やかで美しい、一大キネオラマ*1を形成し、あるときはこの波の谷と谷、峰と峰とがしっくり相まって巨大なヒマラヤの峻峰（しゅんぽう）や深玄（しんげん）なるパミールの大高原を現出させる。

このような巨大な波濤（なみ）の両頭が相まってヒマラヤの峻峰（しゅんほう）を形成するとき、暗緑色（ダークグリーン）の波はみるみるうちに、その頂きにおいて清新な海の大気を吸入し、かのプリズムがスペクトルを分析するようにもみえる藍青色（らんせいしょく）──むしろ、お納戸色（なんどいろ）というべき──を呈し、透明に光るのもほんの一瞬で、アッという間に細い屈曲した銀色の無数のひびが入ると見る間に、たちまちさまざまな大波小波の大崩壊と大騒乱を呼び起こし、滔々（とうとう）として崩れ去った後には、いく百千のラムネ壜（びん）を投じたような雪白の泡沫が、シューシューと奇音を発し、ささやいては消え、ささやいては消える。やがて、この無数の細かい小さな鳴動（めいどう）が静まりおさまって、やがて悠々と波紋をつくって流れ去る。

このようなとき、青い世界に黒ずんだ瞳をあげて空を見れば、ビュービューとうすら寒い風音をリギンヤードで生じさせている陣風（スコール）の足跡を見ることができる。そして、陣風（スコール）に斬られて銀色の矢のように、蒼穹（そら）と船と海とを縦貫している豪雨の跡を見るだろう。

このような蒼穹（そら）と海洋（うみ）と──最も崇高なる天地間の活力現象──の偉大なる男性的な大背景を背負って、三百尺のローヤルの上に帆を絞る、赤き血潮と温かい涙を持っている海の寵児（ちょうじ）は無声の詩人である。無色の画家である。大自然の唯一の鑑賞家である。あれは、どこの阿呆だったろうか！　「二万三千海里」の航海で「船乗りの生活（ライフ）は野蛮（ブルータル）だ」とののしったのは！！　一度でも、この男性的な壮観に接すれば、知らなかったと慚愧（ざんき）に堪えないだろうし、そうでなければ救いようがない愚か者だ！

脚注
*1：　キネオラマ： キネマ（映画）とパノラマ（風景）を組み合わせた和製の造語。この時代、風景などを描いたパノラマにカラフルな光を当てて変化を楽しむ興行が流行した。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１８回）

陣風（スコール）

明治維新より前には箱根から西には化物（ばけもの）や、ももんがあが、うじゃうじゃとひしめいていると信じられていた。しかし、今は時代が進んで、陸上（おか）では、吉原に花魁（おいらん）を買いにいく女の客が出現するというご時世（じせい）で、お化けもすっかりその株を奪われて、どこかに隠れて息をひそめているが、海上ではまだまだお化けや幽霊がわかった風な顔で、さかんに船乗りをてこずらせている。

颶風（ぐふう、サイクロン）がすなわちそれである。しかし、この海上のお化けも百八十度の子午線を境界（さかい）にして、東の方にはまったく姿を見せないという奇怪な現象を示している。これはお化けの原産地でもあり、また根拠地とも信じられているのはインド洋中のモーリシャス島で、年々三十を超える化物どもを遠慮会釈もなくどしどしと日本近海に輸入してくる。ところが、同じお化けでも紅葉狩りでは鬼女となり、三十三間堂の現れては柳の精となり、道成寺の清姫では蛇の化性（けしょう）となったように、颶風（ぐふう、サイクロン）も中国近海では台風（タイフーン）と呼ばれ、インド洋では颶風（ハリケーン）と早変わりし、日本近海では旋風（サイクロン）として恐れられている^*1。

で、ここでは船乗りから疫病神のようにこわがられている颶風（ぐふう）を真っ向から罵（ののし）るのは後々の祟（たた）りもあり、また中国の古い兵法に樹木を枯らすにはまず枝葉を切れとあるので、それに従って、颶風のお化けの家来（けらい）格で、また独立した斥候（せっこう）ぐらいの資格で神出鬼没に遊動する陣風（スコール）をまずはやっつけておこう。

この陣風（スコール）にも二種類あって、兄貴株は黒雲陣風（ブラックスコール）といわれ、弟分は無雲陣風（ホワイトスコール）と号している。たいがいの場合、このスコールなるものは親分のお化けの露払（つゆはら）いか、太刀持（たちも）ちとしゃれこんでビュービューとやってくるが、腹の虫の居所がちがっているときには、何らの先触（さきぶ）れもなく最後通牒（さいごつうちょう）もなく、だしぬけにガッとくるところは、どこかの国の宣戦布告に似ている。であるから、船乗りはスコールを海上の横紙破り、海上の腹黒者（はらぐろもの）と呼んでいる。風はやわらかだし、海はおだやかでサイクローンのサの字も見えないので天下泰平（てんかたいへい）国家安康（こっかあんこう）と、気を許してウカウカ進んでいったものなら最後、鈴鹿峠の山賊の手からのがれた旅人が、三島の宿（しゅく）の護摩の灰（ごまのはい）に有り金をスッカリせしめられるような目にあうのである。

この兄弟分のスコールも颶風が百八十度線以東に見えないときは、百八十度の子午線を境として、あんたはこの線の西、自分はこの線の東を領地とするとでも区分したのか、黒雲のスコールは百八十度の経線の西に多く、雲のないスコールはその東にのみ見られる。しかも、この弟分の方は兄貴分が荒々しく激しいのに反し、性格はすこぶる穏やかで、江戸っ子のような口ぶりで腹白（はらじろ）で気性もさっぱりしている。盆を引っくり返したような激しい雨がザーッと船を白く靄（もや）に包み込んだと思うと、どういうことか、いつのまにか癪（しゃく）にさわるくらい、すっかり日本晴れで晴れ渡っている。しかし、風力はなかなか強い。

せわしく響く靴音とともに、当直士官の甲高い声が聞こえる。「総員上へ！　雨浴（うよく）許す」と、なんとも珍妙な号令が下る。

船での生活で船乗りの最も熱望するものはと問われると、その返事には必ずや明るい空気の下で真水をあびることと、まだインクの香りがする朝の新聞になるだろう。で、人々は争って雨を浴びる。否、滝をあびる。かくて、連日のチリとホコリとをぬぐいさってしまうと、爽気（そうき）身にしみわたって、きらびやかで豪華な服をまとった将軍のような、至極おめでたい日本一のご機嫌となる。なかには浴びそこなって半分石鹸を体になすりつけたまま、いままでの修羅場はどこへやら、風はそよともせず波は笑い、ただ西の空に色彩鮮やかに美しくかかっている虹で、わずかにそれとわかるだけで、心にくいほどにケロリと晴れ渡った天気を、うらめしそうにながめている笑止の姿も見受ける。

というようなことを、かつて在校中に運用術の時間に亡くなられた太河平（たこひら）教諭が実体験としてよく語られていた。

（横線）

脚注
*1：　 強風／暴風雨について、さまざまな表現がなされているが、現代とは表現が異なるので、整理しておこう。

現代では、風の強さ（風速）を１３段階に分けたビューフォート風力階級が用いられている。

風力０（平穏、風速秒速０～０．２ｍ）、

風力１（至軽風）、風力２（軽風）、風力３（軟風）、
風力４（和風）、風力５（疾風）、風力６（雄風）、風力７（強風）、

風力８（疾強風、秒速１７．２ｍ～２０．７ｍ、このレベルから台風）、

風力９（大強風）、風力１０（全強風／暴風）、風力１１（暴風／烈風）、
　
風力１２（颶風（ぐふう、秒速３２．７ｍ以上、ハリケーンやサイクロンはこのレベルから）

ちなみに一定の風速を超えるまでに発達した熱帯低気圧は、発生した場所により

台風：　西太平洋、日付変更線≒東経１８０度より西
ハリケーン：　東太平洋、大西洋（カリブ海を含む）
サイクロン：　インド洋、南半球の太平洋

となる。
もっとも熱帯低気圧は移動するため、途中で呼び名が変わることもある。
東太平洋で発生したハリケーンが西進して台風と呼ばれるようになったりもする（越境台風）。

スコールは急に降り出す強風を伴った雨のことで、気象用語として、黒雲を伴うブラックスコールや雲がないホワイトスコールという表現は現代でも用いられている。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１７回）

霧中号角

（むちゅうごうかく）^*1

ごうごうという風の叫び声とともに、冷たい白い細霧（さいむ）がマクベスの妖婆の配下にある千万のガマの醜い口から、一斉に吐き出される怨霊（おんりょう）の吐息のように流れ込む。

この細霧（さいむ）たるや、かの赤人（あかひと）のほのぼのと明石の浦の……^*2とうたったような、なまやさしいものではない。絵のような詩のような奈良の古都を、いやが上にも古く、いやが上にも詩的に純粋にする初夏の朝霧のそれのようなクラシカルなものでもない。かつてはスペインの無敵艦隊（インビンシビルアルマダ）を漂泊させ、近くは上村将軍^*3をして男泣きに泣かせた、海上の腹黒者（はらぐろもの）である。横着な魔物（まもの）である。だから「瓦斯（ガス）」という名称は、船乗りの身に、いかにも毒々しい険悪な律動（リズム）を与える。

ブレイスといわずリギンといわず、マスト、ヤードの別なく^*4、この毒ガスがふれるところは、たちまち冷たい針のような細雨（さいう）となって、てきめんに化学反応が生じる。横柄（おうへい）づくで、いやがっていたのに無残にもこの軽い白いふわふわした妖怪に姿を変えられた水は、あわれなものである。雌牛に変えられてただモーと鳴くよう命じられたギリシャ神話の王女アイオのようなものである。

一日に千里を走る台風という大きな翼に駆られ、泣きながら休息（やすみ）もせずドンドンと飛ばされる霧は、涙の雨をそそぐべき格好のところをさがす。この小さな無数の妖鬼（ようき）の行く手にあたるものこそ災難だ。大成丸は運悪くも、この貧乏くじを引いたわけである。

とてつもない大量の「ガス」の恨みが凝縮し、リギンやマストやヤードなどからしたたり落ちる細雨となって、いままで踏み心地のよかった乾いた甲板を冷たくヌラヌラと潤しはじめると、ここに残酷なうら悲しい光景が繰り広げられる。油臭い重い雨合羽（あまがっぱ）が必要となり、長靴（シーブーツ）が引き出される。人々の眉の間には深い谷ができて、のろまで間が抜けた調子の、のんだくれた雄牛の鳴き声のようなフォグホーンが、一分間ずつ、ひっきりなしに鳴らされる。どうしても、ワーズワースの哀詩の題材になってしまう。

また、このときの天気は思い切って人を馬鹿にしたもので、船のブルワーク（舷墻）から外は黒白（あやめ）もわからない霧の海であるが、肝心かなめの太陽様（おてんとうさま）は、十中の八、九はにこやかにマストの頂（てっぺん）で、いつものように光り輝く笑顔を見せている。「雨のふる日は天気がわるい」という俗謡（うた）は、船の中では通用しないことになる。つまり、太陽が見えているのに時ならぬ雨、しかもリギンか降り注ぐ雨という、なんとも奇妙な天気といわなければならない。要するに、北太平洋では妖霧（きり）は立体的ではなく平面的に、ニューヨーク式にではなく東京式に、横に長く広がっていくようだ。

衝突予防法の第十五条第三項に「帆船の航行中は最大一分間の間隔で、右舷開きならば一声を、左舷開きならば二声を連吹（れんすい）し……」*5とあるのは、つまり霧中号角（フォグホーン）についての規定の一節である。薄暗くなったなかを白く軽い霧が蛇のようにもつれて波の上を這い、水平線がはっきりみえなくなると、たちまちボーボーという、色彩も階調も配列もない大陸的なノッペラボーな饗音が見張りの手によって絶え間なく鳴らされる。

フォグホーンという名称は、かつてアリアン民族がまだ定住せず移動して生活し、互いに攻略しあっていた野人時代に、信号用として、または礼節用として用いられた角笛に始まったとか、その後、それが陸上から海上へ、礼節用から警戒用にと変転したもので、昔はさほど無愛嬌な響きを放たなかったらしい。この伝説に加えて三千年後の今日まで帆船に用いられているということを考えあわせると、美しく飾られた高野の山駕籠（やまかご）くらいにはたとえることができるかと思う。

奈良の霧は絵のような都を美化する要因（ファクター）で、テムズ河の霧は沈鬱（グルーミー）な川面の色彩を多少ともやわらげて、その露骨な幾何学的な自然を絵画的に純粋にする効果を持っているとすれば、この場合の妖霧烟雨（ようむえんう）は審美学の第三則として昔の角笛の神秘的な音を悪く誇張し、品位を落として俗化し、このような調和のない、むしろ静寂をぶち壊すような野蛮な音に変えたもので、美化とは反対の効果（エフェクト）を表すものとみてよかろう。

されば、フォグホーンはわれら海上のコスモポリタンが、空中の奇怪な野武士にむかって発する宣戦布告のラッパであるといえよう。「ね、君、ここからこうやって距離をおいて聞いていると、あんな雑音でもちょっと余裕があって、これに銀の鈴の音と牧歌的な奥ゆかしさが加わったなら、たしかにアルプスのカルパチア地方あたりの牧場をイメージできるようだね」と賛美した気まぐれ者があったにしても、だ。まあ、人によっては案外に音楽的に聞こえるかもしれない。ただし、カルパチア地方云々（うんぬん）は保証の限りでない。

脚注
*1：　霧中号角 － 霧にまかれたときに「ふいご」を使って警戒信号の音声を発する装置。霧笛やフォグホーンと同義。現代のフォグホーンは電気やガスなどを用いて音を出す。

*2：　かの赤人の － 「ほのぼのと　あかしの浦の朝霧に　島がくれゆく　舟をしぞ思ふ」は、古今集に収録された読み人知らずの和歌。
山部赤人の作ではないので、「かの赤人の～」は、作者の思い違いか。

*3：　上村将軍 － 日本帝国海軍の海軍大将・上村彦之丞（かみむらひこのじょう）のこと。
日本海におけるロシアとの海戦で、濃霧などのために失態をおかして国民の非難をあびたりしたものの、その後の戦いで沈没した敵艦の兵士を救助したことから、日本の武士道を世界に示したと称賛され、「上村将軍」という彼をたたえる歌までできた。

*4：　ブレイスはヤード（帆桁）をコントロールするロープ、帆桁は帆を張るために帆の上辺につけた棒、リギンは帆船の索具の総称。

*5：　右舷開き － 右舷開きとは、帆走で、右舷から風を受けること。帆は左舷側に張り出す。左舷開きはその逆。
フォグホーンを音響信号として使う場合、現在でも針路を右に転じる場合は一声（一回鳴らす）、左に転汁場合は二声、後進する場合は三声、と指定されている。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１６回）

カツオ釣り

和氏（かし）の璧（へき）にもなお一局のこけつあり^*1というが、西風神（ゼファー）の寵遇を受けて順風と海流とに乗じ、ひたすらに東へ東へと走れる練習船も、たちまち女神ジュノー^*2の妬（ねた）みを受けたのか、二十五日午後から南南西の風が急変して東風となり、みるみる船足は遅くなり、針路を北に向けることを余儀なくされた。東の国に向かう船に、北へ北へ行けとは、すこぶる非人情な要求である。というわけで本船はなるべく行き足が出ないように、なるべく一か所にとどまって、その間に再び例の西風をとらえようと画策した。

このような境地こそ最も表題の事業（カツオ釣り）は成功するというので、漁労長と異名（あだな）をとった水夫長（ボースン）の喜びといったらない。例の見張りがこっそりと、カツオが見えたとの職務以外の報告を水夫長の元にもたらす。やがて、カツオ！　カツオ！と告げる声（アラーム）が口より耳へと全船にあまねく伝わる。ちょうど、それが職務遂行中でなかったものなら、それこそ大変、我も我もと太公望を自称する連中が続々と船首楼（フォクスル）に集まってくる。

緑色の碧玉（へきぎょく）を溶いて流したような水から、銀色に光る美しいこまかい物がイナゴのごとくシュシュッと水面をうってはね上がる。イワシである。それっ！　餌が！　と大声で甲板上からどなる。晴れた夕映えの光線を受けて、きらきら輝き落ちてくる狐雨（きつねあめ）のごとく水を打つイワシのつぶてのあるところには、プツプツと千万の泡の粒の破（わ）れる音がして、数を知らぬカツオの鋭いすべっこい頭が集まり、ざわざわと水は波紋をなしてさわぎ流れる。きれいであるという優しい審美心と、釣ろうという残酷な功名心とがもつれあって、むらむらと心頭に浮かんでくる。

船に搭載されている竿の中で長く太い竹竿の先に青い糸と角針とをつけた水夫長（ボースン）は、よせくる長波（うねり）の高さに準じ、船体の縦動（ピッチング）に応じて巧妙に長い糸で水の上をなでまわす。晴れ渡った太平洋のはなやかな夏の光線（ひかり）と、心地よくさわやかな海の大気とのため、いやが上にものすごく光る紺碧（こんぺき）の海を通して、藤紫の背と鶯茶（うぐいすちゃ）のヒレをした奴がスウスウと保式水雷（ほしきすいらい）のごとく目にもとまらぬ速さで走り抜ける。見渡せば実（げ）にすばらしい壮観である。船首から覗（のぞ）いた左右両舷の海は果ても知られぬカツオの群集（む）れである。

勇ましく鼻先をそろえて、軽騎兵の密集団体のごとく、勢い込んで真一文字に進んでくる様子、船首線（ステム）でザックと割（さ）かれた波に寄せられて、驚いてサッとばかり水を切るや、チャッと銀色の腹を見せて横ざまに逸（そ）れ走るもの、稲麻（とうま）竹葦（ちくい）^*3とはこのことか、あわれ本船はカツオの大軍に取り囲まれたも同然だ。

水夫長（ボースン）はと顧みれば、もう十数尾のはつらつたるものをデッキにと投げ出している。苦しがって尾にヒレに力をこめてわれとデッキに体をうちつけ、生ぐさい血を絞り出す魚を捕らえて、浴場（バス）に放して子供のようにつくづく喜ぶものもある。

「たしか手応えがあったがなあ」というため息の声に振り向くと、一人の学生が竿の先につけた銛（もり）を引き上げている。見れば、なるほど頭から背にかけて真紅の生々しい創傷をもったやつが懲りもせず悠然と泳いでいる。

「さすがは太平洋を横行する魚だけあって鷹揚なものだ」と水夫長（ボースン）はスッカリ感心してしまった。

脚注
*1：　和氏の璧（へき） － 韓非子（かんぴし）に記載された中国・春秋時代の故事から完全な玉（宝石）を指す。「完璧（かんぺき）」という表現の由来となった。ここでは、完全に思わえるものにも欠点はあるという意味で、天候に恵まれた航海で、絶好の天候が乱れてきたことを示すために使われている。

*2：　ゼファーとジュノー － いずれもギリシャ神話に登場する神。
ゼファーは西風神で、嵐を呼ぶような強風ではなく、心地よい風を指す。
ジュノーは全能の神ゼウスの妻（ギリシャ語では「ヘラ」）で、結婚や母性、貞節の女神。
６月の花嫁（ジューン・ブライド）の語源は、この女神ジュノーから。

*3：　稲麻（とうま）竹葦（ちくい） － いずれも密集して生える植物であることから、多数が集まっている様子を示す。

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米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１５回）

この歌のように、睡魔におそわれた小島通いの船頭が、今日の泊地の灯を待ちかねて舵柄（ヘルム）をとりながらまどろむ千年前ののどかな瀬戸の海や、頼りない船頭を乗せてどうやらこうやら泊地にたどりつく、扱いやすくて機敏な「よき小舟」などのイメージが色彩豊かにくっきりと自分の頭に思い浮かぶ。しかし、現今（いま）の船乗りはそんなのんきな所作はできない。

練習船では学生百二十五名を四分し、右舷一部、同二部、左舷一部、同二部と称し、この各部三十名の者がかわるがわる夕方の四時から翌日の朝の八時まで、四時間ごとに当直に立つことになっている^*1。

四時から八時までを薄暮当直（イブニングウォッチ）、八時から正午を初夜当直（ファーストウォッチ）、正午から四時を中夜当直（ミッドナイトウォッチ）と称し、最後の四時から八時までを黎明当直（モーニングウォッチ）といっている。

終始同じ当直に立っていると単調な船乗り生活（シーマンライフ）をいやが上にも単調にしてしまうので、毎日、モーニングウォッチ──ミッドナイトウォッチ──ファーストウォッチ──イブニングウォッチと、順繰りに交代している。しかも各当直には、それぞれ特徴がある。すなわち、モーニングウォッチの甲板（デッキ）洗い、イブニングウォッチの星の観測などであるが、最もふるっているのは、いわゆる中夜（ミッドナイトウォッチ）夜話（やわ）なるものである。

出帆してまもない頃の人々の夢は確かに故郷の野をさまよっているので、ミッドナイト夜話の話題も多くは故郷に関してである。昔の思い出である。

あるときはローマ、ギリシャの神話（ミソロジー）から、メーテルリンクの象徴主義（シンボリズム）に至るまでが論じられたりもする。冷たい雨が降りしきって甲板（デッキ）を濡らすときは、昔の帆船につきものの伝説や神秘的な話題、やがては到底信じられないような荒唐無稽の怪談に、時の経つのを忘れることもある。また、あるときは例の名物男たる水夫長をひっぱって来て、海上のアルプスと呼ばれるケーブホーンの星月夜のすごく寒い航海談や、ヤシの花から露がしたたり落ち、マンゴーの美果が口に甘いタヒチの楽園のこと、ポピーの紅が野の丘に広がっている春の夕景、重いマンドリンを抱き、しみじみとした歌を披露して金をもらうイタリアの門付（かどつ）けのことなど、どれほど若人（わこうど）の心を躍らせたことだろう。

要するに、中夜（ミッドナイト）の夜話は、帆船のロマンチックな雰囲気を最もよく表している部分だと思う。

脚注
*1：　四時間ごとに順番に当番に立つのは現代の帆船でも同様だが、当番はワッチと呼ぶことが多い。

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