米窪太刀雄（よねくぼ たちお）著
夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第１７回）
霧中号角
（むちゅうごうかく）*1
ごうごうという風の叫び声とともに、冷たい白い細霧（さいむ）がマクベスの妖婆の配下にある千万のガマの醜い口から、一斉に吐き出される怨霊（おんりょう）の吐息のように流れ込む。
この細霧（さいむ）たるや、かの赤人（あかひと）のほのぼのと明石の浦の……*2とうたったような、なまやさしいものではない。絵のような詩のような奈良の古都を、いやが上にも古く、いやが上にも詩的に純粋にする初夏の朝霧のそれのようなクラシカルなものでもない。かつてはスペインの無敵艦隊（インビンシビルアルマダ）を漂泊させ、近くは上村将軍*3をして男泣きに泣かせた、海上の腹黒者（はらぐろもの）である。横着な魔物（まもの）である。だから「瓦斯（ガス）」という名称は、船乗りの身に、いかにも毒々しい険悪な律動（リズム）を与える。
ブレイスといわずリギンといわず、マスト、ヤードの別なく*4、この毒ガスがふれるところは、たちまち冷たい針のような細雨（さいう）となって、てきめんに化学反応が生じる。横柄（おうへい）づくで、いやがっていたのに無残にもこの軽い白いふわふわした妖怪に姿を変えられた水は、あわれなものである。雌牛に変えられてただモーと鳴くよう命じられたギリシャ神話の王女アイオのようなものである。
一日に千里を走る台風という大きな翼に駆られ、泣きながら休息（やすみ）もせずドンドンと飛ばされる霧は、涙の雨をそそぐべき格好のところをさがす。この小さな無数の妖鬼（ようき）の行く手にあたるものこそ災難だ。大成丸は運悪くも、この貧乏くじを引いたわけである。
とてつもない大量の「ガス」の恨みが凝縮し、リギンやマストやヤードなどからしたたり落ちる細雨となって、いままで踏み心地のよかった乾いた甲板を冷たくヌラヌラと潤しはじめると、ここに残酷なうら悲しい光景が繰り広げられる。油臭い重い雨合羽（あまがっぱ）が必要となり、長靴（シーブーツ）が引き出される。人々の眉の間には深い谷ができて、のろまで間が抜けた調子の、のんだくれた雄牛の鳴き声のようなフォグホーンが、一分間ずつ、ひっきりなしに鳴らされる。どうしても、ワーズワースの哀詩の題材になってしまう。
また、このときの天気は思い切って人を馬鹿にしたもので、船のブルワーク（舷墻）から外は黒白（あやめ）もわからない霧の海であるが、肝心かなめの太陽様（おてんとうさま）は、十中の八、九はにこやかにマストの頂（てっぺん）で、いつものように光り輝く笑顔を見せている。「雨のふる日は天気がわるい」という俗謡（うた）は、船の中では通用しないことになる。つまり、太陽が見えているのに時ならぬ雨、しかもリギンか降り注ぐ雨という、なんとも奇妙な天気といわなければならない。要するに、北太平洋では妖霧（きり）は立体的ではなく平面的に、ニューヨーク式にではなく東京式に、横に長く広がっていくようだ。
衝突予防法の第十五条第三項に「帆船の航行中は最大一分間の間隔で、右舷開きならば一声を、左舷開きならば二声を連吹（れんすい）し……」*5とあるのは、つまり霧中号角（フォグホーン）についての規定の一節である。薄暗くなったなかを白く軽い霧が蛇のようにもつれて波の上を這い、水平線がはっきりみえなくなると、たちまちボーボーという、色彩も階調も配列もない大陸的なノッペラボーな饗音が見張りの手によって絶え間なく鳴らされる。
フォグホーンという名称は、かつてアリアン民族がまだ定住せず移動して生活し、互いに攻略しあっていた野人時代に、信号用として、または礼節用として用いられた角笛に始まったとか、その後、それが陸上から海上へ、礼節用から警戒用にと変転したもので、昔はさほど無愛嬌な響きを放たなかったらしい。この伝説に加えて三千年後の今日まで帆船に用いられているということを考えあわせると、美しく飾られた高野の山駕籠（やまかご）くらいにはたとえることができるかと思う。
奈良の霧は絵のような都を美化する要因（ファクター）で、テムズ河の霧は沈鬱（グルーミー）な川面の色彩を多少ともやわらげて、その露骨な幾何学的な自然を絵画的に純粋にする効果を持っているとすれば、この場合の妖霧烟雨（ようむえんう）は審美学の第三則として昔の角笛の神秘的な音を悪く誇張し、品位を落として俗化し、このような調和のない、むしろ静寂をぶち壊すような野蛮な音に変えたもので、美化とは反対の効果（エフェクト）を表すものとみてよかろう。
されば、フォグホーンはわれら海上のコスモポリタンが、空中の奇怪な野武士にむかって発する宣戦布告のラッパであるといえよう。「ね、君、ここからこうやって距離をおいて聞いていると、あんな雑音でもちょっと余裕があって、これに銀の鈴の音と牧歌的な奥ゆかしさが加わったなら、たしかにアルプスのカルパチア地方あたりの牧場をイメージできるようだね」と賛美した気まぐれ者があったにしても、だ。まあ、人によっては案外に音楽的に聞こえるかもしれない。ただし、カルパチア地方云々（うんぬん）は保証の限りでない。
脚注
*1： 霧中号角 － 霧にまかれたときに「ふいご」を使って警戒信号の音声を発する装置。霧笛やフォグホーンと同義。現代のフォグホーンは電気やガスなどを用いて音を出す。
*2： かの赤人の － 「ほのぼのと あかしの浦の朝霧に 島がくれゆく 舟をしぞ思ふ」は、古今集に収録された読み人知らずの和歌。
山部赤人の作ではないので、「かの赤人の～」は、作者の思い違いか。
*3： 上村将軍 － 日本帝国海軍の海軍大将・上村彦之丞（かみむらひこのじょう）のこと。
日本海におけるロシアとの海戦で、濃霧などのために失態をおかして国民の非難をあびたりしたものの、その後の戦いで沈没した敵艦の兵士を救助したことから、日本の武士道を世界に示したと称賛され、「上村将軍」という彼をたたえる歌までできた。
*4： ブレイスはヤード（帆桁）をコントロールするロープ、帆桁は帆を張るために帆の上辺につけた棒、リギンは帆船の索具の総称。
*5： 右舷開き － 右舷開きとは、帆走で、右舷から風を受けること。帆は左舷側に張り出す。左舷開きはその逆。
フォグホーンを音響信号として使う場合、現在でも針路を右に転じる場合は一声（一回鳴らす）、左に転汁場合は二声、後進する場合は三声、と指定されている。
