米窪太刀雄（よねくぼ　たちお）著

夏目漱石も激賞した商船学校の練習帆船・大成丸の世界周航記。
若々しさにあふれた商船学校生による異色の帆船航海記が現代の言葉で復活（連載の第９４回）

セントヘレナを奪取する方法

「……なあにわけはないさ。この島を奪取（と）るにはね……」
ちょっと驚かされる。
こいつ、なめてるなと、さっそく眉（まゆ）に唾（つば）をつける。
「……二つの急所がある。一つは南側のサンデイ湾から上陸し、その他はシューダー岬（ポイント）の裏手からこっそり失敬するのさ……」

海から見たセントヘレナ島のジェームズタウン（作者不詳、1794年）

十八ポンド砲*を二、三門、十二ポンド砲を数門、野ざらしに押し据（す）えた旧式の後装砲（きこうそうほう）**の砲坐（バッテリー）の前に立って、その歴史的な由来（ゆらい）について一通り講釈した後、彼はしごく真面目（まじめ）にこう話しだした。彼とは、セントヘレナのラダーヒル駐屯（ちゅうとん）要塞（ようさい）砲兵の○○君である。猫にもれっきとした名前のある世の中に、○○君などとむげに侮辱（ぶじょく）されては、本人が聞いたらさぞ牙（きば）を鳴らしてくやしがるだろうが、忘れたものは仕方がない。

* 十八ポンド砲：　砲弾の重さが１８ポンドの大砲。ポンド数が大きいほど大型で威力がある。現在は口径を基準にした…mm 砲という呼び方が一般的。
** 後装砲（こうそうほう）：　銃口（先端の穴の空いているところ）ではなく砲身の最後部から砲弾と火薬を充填する方式のもの。 続きを読む →