ここでは、六分儀の使い方について理解しよう。

六分儀は、船の航海で天体の位置（角度や高度）を観測して現在位置を知るために必須の道具で、帆船やヨットの外洋航海では、こんな光景がよく見られる。

観測しているのは『野生の呼び声』などの作品で知られる作家、ジャック・ロンドン （『スナーク号の航海』より）

ひとくちに六分儀といっても、時代やメーカーによってさまざまなので、一般に共通する部分の名称を示し、その仕組みについて説明する。

４－１ 各部の名称

写真は、日本で六分儀の代名詞になっているTAMAYA製のMS-733。
わりと新しい、ごく標準的なもの。軽合金製で重さは二キロ弱。
これを重いと思うか軽いと思うかは、使う人の体力と体調によるだろう。
長期の航海で疲れているときは、これを構えるだけでも結構な重さに感じることもある。

(1) 望遠鏡 telescope (2) 動鏡 index mirror (3) シェードグラス index shades (4) 水平鏡 horizon mirror (5) シェードグラス horizon shades (6) 弧（アーク） arc

(7) 儀面 body (8) マイクロメータ micrometer (9) バーニャ vernnie(10) 指標棹 index arm (11) レバー release levers(12) ハンドル handle

それぞれ役割
(1) 望遠鏡は、もちろん、ここに目を当ててのぞく。
(2) 動鏡（インデックスミラー）は天体をここに反射させて水平鏡に像を送る。
(3) シェードは濃淡が数段階あり、太陽を見るときは濃い色を使用する。
(4) 水平鏡は望遠鏡から素通しで水平線が見えるが、同時に動鏡からの映像を反射させて望遠鏡に送る働きもする。
(5)シェードは(3)と同じ。天候など周囲の状況によって適したものを選ぶ。
(6) 弧（アーク）はスケールともいい、1度ごとに目盛りが刻んである（－５^ｏ～＋１２５^ｏ）。
(7) 扇形の儀面は鏡や望遠鏡を取り付ける本体部分。
(8) マイクロメータはアークの角度の微調整を行う。
(9) バーニャでは１度以下の角度を読む（０．２’）。
(10) 指標棹（インデックスアーム）を動かして角度を調整する。動鏡と一体。
(11) 指標棹の下にあるレバー二本を同時につまむと指標棹が動く。離すと固定される。
(12)ハンドルは写真に見えている側の裏側にあり、右手で持つ。

４－２．天体と水平線を見る仕組み

上図でわかるように、天体の映像は動鏡で反射して、水平鏡に送られ、そこからさらに反射されて望遠鏡に送られる。
と、同時に、望遠鏡の視界には水平線もそのまま見えている。
天体の映像と水平線の実像が一直線に並ぶように、指標棹（インデックスアームの角度を調節する。
レバーで大体合わせ、マイクロメータを回して微調整する。

４－３． 実際の観測手順
Ａ．六分儀を調整する。
(1) 動鏡（インデックスミラー）と水平鏡（ホライゾンミラー）は儀面（本体）と直角になっていなければならない。

確認し調整する方法はメーカー／製品によって異なるので、それぞれの説明書を見て確認する必要があるが、たとえば、動鏡が直角かどうかは「鏡に映る弧と直接に目で見える弧が直線になっていれば直角、屈折していれば直角ではない」といったことでわかる。近くに調整ネジ（または類似の仕組み）があるはずなので、それで調節する。

水平鏡の直角は普通に縦にして持ったときの「水平線と映像が一直線になっている」状態で、そのまま六分儀を倒していって水平にしてもなお「一直線」であれば直角、そうでなければ直角ではないので、ネジ等で調整する。

(2）器差（インデックスエラー）の改正

指標棹（インデックスアーム）を弧の０^ｏ０’に合わせたときに、動鏡と水平鏡は平行になっていなければならない。

指標棹（インデックスアーム）を０^ｏ０’に合わせて、水平線を見る。

こうなっていればＯＫ。

こうなっていれば調整ネジで一直線になるようにする。

さらに正確さを確認するには、そのままの状態で六分儀を傾けて、なおかつ一直線になっているかチェックする。必要に応じて調節する。
ただし、どう調節しても段差が消えない場合は、マイクロメータで指標棹を動かして一直線にし、その時の角度をメモしておき、後で計算により加減する。

Ｂ．調整終了後、実際に天体の角度を測る。
太陽を見る場合はかならず濃いシェードを使うことを忘れないように。

ヒント： 体がふらふらしない場所や体勢を確保し、天体のおよその高さを推測して、あらかじめ六分儀をその角度にしておくと、割と楽に天体と水平線の両方を捕らえることができる。
望遠鏡に水平線と太陽の両方が入ったら、マイクロメータで微調整して位置を合わせる。

普通はこのように太陽の下辺を合わせる。

Ｃ．目盛りを読む。弧（アーク）は度単位なので、それ以下はマイクロメータとバーニャで読む（０．２’単位）。目盛りの中間は比例させて読む。

４－４ 人工の水平線を使う

実際に海に出ると、太陽などの天体は見えるのに水平線がはっきりしないことはよくある。代表的な例は海霧だが、それに限らない。

で、そういうときに便利なのが人工水平線 (アーティフィシャルホライゾン）だ。
専用の器具がある。
多少の差はあるが、大体はこんな形をしている。

ま、洗面器のような容器に水を入れて、水面を通して太陽を見ても測定可能だが、風などで水面が揺れると映った像も揺れるので、専用の方が使いやすい。

仕組みはこうだ。

六分儀と人工水平線に差しこむ太陽からの光線は平行とみなすことができる。
水面の入射角と反射角は等しいので、●はすべて同じ角度になる。
つまり、六分儀で測定した角度を２で割ると天体の高度になる。

これは水平線の見えない陸上で六分儀による天体の高度観測の練習にも使える。
この場合、高度改正で、眼高による改正は不要になる。

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